''Она всегда давала себе хорошие советы, хоть следовала им нечасто''
“Заметки енота”, автор Б.Б.Б.
От автора
Не знаю, что меня сподвигло открыть блокнот и перенести на его страницы события, которые произошли со мной на протяжении последних трех лет. Хотя и всю мою жизнь нельзя назвать обычной, этот период был для меня особенным, и скоро вы поймёте, почему. Итак, меня зовут Джеймс Бьюкенен Барнс, но чаще всего меня называют «Баки». По документам мне давно за восемьдесят, но на вид я молод и свеж, и больше тридцати никто не даст. Нет, это не молодильные маски для лица и не уколы красоты. Хотя да, уколы были. Экспериментальные. Сыворотки. Проводимые Гидрой. Бионическая рука от них же. Та, что первая. Функция “Зимний Солдат” — тоже их щедрый подарок. А вообще, все пошло не так после знакомства со Стивом Роджерсом. Я вписывался за него во все драки, куда он влезал “за идею”, потом прикрывал на фронте, когда он хотел быть “героем” в шлеме с крылышками, и в том, что я в итоге попал к Гидре, отчасти есть и его вина. Но все равно он оставался моим лучшим другом, даже если чаще всего это приносило головную боль, до тех пор, пока моя жизнь снова кардинально не изменилась: мне предстояло по-новому переосмыслить отношения с друзьями, врагами, дела и поступки каждого. С чего же начать? Кхм, наверное, с самого начала, когда я открыл глаза и увидел перед собой решётку.
Заметка 1 *** Картинка перед глазами была нечеткая, расплывалась, но решётку-то ни с чем не спутаешь. Сколько раз я видел это изобретение человечества перед своими глазами… Печальное зрелище. Как ее открыть и сбежать, можно подумать позже. Тем более сначала надо посчитать охранников, интервалы их обходов и понять, к кому в плен я попал. Голова раскалывается, но при этом каждая клеточка тела расслаблена и напрягаться не желает. Полежу ещё пару минут. Где наша не пропадала? Вокруг почему-то очень много звуков, какие обычно издают животные. Вероятно, это заброшенная ферма. Где-то недалеко хлопнула дверь, послышались шаги. Вот сейчас, может, по камуфляжу, говору или чертам лица пойму, кто меня запер. Каково же было моё удивление, когда перед моей камерой прошел молодой жизнерадостный парень в зеленой футболке, никак не походивший на преступника. Такой себе ботан. Но больше смутило не это. Меня крайне удивили размеры этого человека. Какой-то он был непропорционально большой с моей точки обзора, и при этом на Халка-2 этот парень явно не тянул. Если я находился на втором уровне (исходя из того, что пол не видно, а потолки высокие), то все равно я должен был видеть его в полный рост, а не только торс. Что-то со зрением, наверное. Может, вкололи какой-то галлюциноген? Но сыворотка должна была нейтрализовать любую дрянь. Пытаясь прийти в себя, я встряхнул головой и автоматически поднес ладонь к глазам, чтобы помассировать переносицу. И тогда я увидел это. Полностью покрытая шерстью рука. Моя рука! Хотя на руку это походило мало: мелкая лапка с когтями и чёрной ладошкой… Немой крик? НЕ немой крик. Я чувствовал, что рот я открываю, но из него не льется отборный мат или хоть какие-либо человеческие звуки. По ушам противно резанул животный визг. Через несколько секунд я осознал, что впечатался в стенку камеры, а ее потолок давит мне на череп. Разрыв мозга, сознания и ощущения реальности. Тушите свет. Занавес. Я глянул по сторонам. Да это вовсе не камера, это же клетка для животного! Некрупного животного. С нарастающим гложущим страхом я медленно опустил взгляд и увидел собственное тело целиком. Первой спасительной мыслью было: «это костюм и чья-то неудачная шутка», — и, естественно, я попытался его снять, для чего поднес руку ко рту, чтобы зубами стянуть перчатку… Второй-то руки не было. Ни родной, ни гидровской бионической. В итоге ощущение было такое, будто я сам себя больно укусил, пытаясь оторвать кусок кожи, да и форма рта была какой-то другой, а зубы — вроде как острее. Машинально моя “лапа” взметнулась к лицу и коснулась нижней его части. Точно! Форма была другая, удлиненная, и всё лицо… морда?.. — покрыта ровной щетиной с жесткими длинными пучками волос по бокам и над верхней губой. Нет, не щетиной… Скорее это было похоже на… Шерсть?! Сверху, вместо обычного носа, обнаружилось мокрое холодное пятно с двумя дырочками, через которое я, оказывается, дышал. Рука судорожно ощупывала остальные участки, но мозг просто отказывался принимать и обрабатывать информацию. Везде, просто везде я был покрыт такой же шер… Растительностью. Брови — не там, где раньше, и не той формы. Уши на привычном месте тоже не нашлись. Пропажа теперь располагалась выше, ближе к макушке, и была в форме острых треугольников, которые я, как выяснилось, мог поворачивать в разные стороны. (Facepalm) Твою ж мать! (Facepalm) Мой мозг пребывал в таком шоке, что даже головная боль прошла. А я был на грани истерики или даже безумия. Взгляд мой метался по стенам, потолку, решетке, на миг зацепился за некогда покрытый кубиками пресса живот, который теперь скрывала мягкая шерсть, и наконец остановился на миске с водой. Все еще надеясь, что это страшный сон, недоразумение или даже новый наркотик, действующий даже на тех, у кого в жилах плещется сыворотка, я с надеждой посмотрел на своё отражение. Из миски на меня смотрела в ответ чёрно-серая треугольная морда с отвисшей челюстью и большими как блюдца глазами. Внутри все оборвалось, казалось, я даже забыл дышать. Лапа нервно ударила по поверхности водной глади, расплескав около трети на пол. Когда рябь улеглась, я все еще продолжал видеть в отражении енота. (Facepalm) Только начав задыхаться, я осознал, что все это время не дышал, и, наконец сделав глубокий вдох, с очередным выдохом разразился заковыристыми нецензурными словами, почерпнутыми за годы проживания на сибирской базе... Но ни слов, ни хотя бы привычного голоса я не услышал. Только резкие громкие животные взвизги. Они стали ещё громче, когда я окончательно понял, что источник этих звуков — я. Мой голос, моя внятная речь теперь звучали только в моём воображении. В моей енотьей башке! (Facepalm)
Заметка 2 *** Я енот?! Я енот! Как я стал енотом? Надо напрячь мозги в этой ушастой голове и вспомнить, как я превратился в енота! Вспоминай, Баки, вспоминай! А что это сзади туда-сюда дергается? Хвост?! Замечательно! Теперь у меня ещё и хвост есть! Полосатый пушистый хвост! Баки, оторвись от созерцания своей новой части тела и напряги память! Так, я был в Ваканде. Мы там прятались от Старка, заковианского договора и правительства. В моем случае от Старка, правительств и родственников жертв Зимнего Солдата. Мы — это те, кто пошел наперекор регистрации людей с суперспособностями, выбрав индивидуальность и расколов всех на два лагеря, во главе со Стивом Роджерсом. Наша группка небольшая, но очень гордая и беспокойная. Спасибо Королю Т'чалле — приютил и подлечил. Удар у Железного Человека поставлен, да. Именно отец Т'чаллы был инициатором “штрихкодов на наших телах”, но Его Величеству было почему-то все равно, что мы теперь преступники и нас ищет каждая собака со значком. Вероятно, у него на нас какой-то свой план, а мы ещё не вкурсе. Стив верит ему, развесив уши, я же, решив “сбежать” от всего этого, лёг вздремнуть на пару дней-месяцев-лет в стеклянную капсулу. И вот проснувшись, вижу на календаре все тот же год и тот же месяц, а также склонившихся над собой Стива и Локи. Локи! Это проделки Локи! Как я сразу не догадался! Это ещё раз подтверждает, что часть мозга не влезла. И как мне жить дальше?
Заметка 3 *** — Локи, ты должен мне помочь. — Я? Должен? Тебе? Баки, ты часом не переспал? — Я недоспал. Какого хрена вы вообще меня разбудили? Неужели ты не мог отговорить Стива от этой затеи? — Мне надо было его чем-то занять, чтобы не мешал. — Подарил бы мопса с ленточкой — Ты же знаешь, Стиви не очень любит животных. Так что ты оказался единственным безопасным отвлекающим маневром. Кроме глобального “все пропало, мы завтра все умрем”. У него два хобби: ты и махание кулаками в первых рядах. Так что успокой себя тем, что спас не одну сотню людишек. Локи стоял у большого панорамного окна библиотеки дворца, открывающего вид на парк, гармонично вписываясь в интерьер. На лице играла легкая полуулыбка, и если внимательнее присмотреться к глазам, то можно было бы увидеть лукавые искорки. То ли вся эта ситуация его забавляла, то ли в голове дозревала очередная пакость (зачеркнуто) шалость. — Прям чувствую, как полегчало, — я недовольно бурчал и сверлил Локи недобрым взглядом исподлобья. — Вот все бы отдал сейчас за то, чтобы прикинуться тем, к чему Стив равнодушен. — Баки, тебе никто раньше не говорил “Бойся своих желаний”? — Сейчас я только хочу, чтобы ты помог мне сбежать и спрятаться от Стива. Или убедить его засунуть меня обратно в холодильник! Ты мне поможешь или как? Локи расплылся в улыбке. Его явно забавляла вся эта ситуация. — Или как? — Блин, и зачем я, спрашивается, пришёл? Недовольно махнув рукой, я развернулся, намереваясь покинуть библиотеку, и даже сделал пару шагов в направлении двери, как почувствовал, что через меня стали проходить невидимые потоки непонятно чего, перед глазами все поплыло и ...больше ничего не помню.
Заметка 4 *** — Наконец-то этот бесконечный день закончился, — Тони усталой походкой направился к бару, по ходу развязывая галстук. Наливая себе выпить, Тони параллельно начал рассказывать, как прошел его день молчаливому трехлапому слушателю, удобно устроившемуся на диване. — Еще один дерьмовый день. Росс со своими проблемами… И этот …. посмел меня еще и шантажировать! Давил на самые больные точки, зараза. И все с улыбочкой. Все-таки отмазывать всех становится все труднее и себе дороже. Тони неспеша подошёл к свободному дивану и с тяжелым вздохом сел. Как-будто у него что-то болело. Наедине с собой (как он считал, ведь енот не в счет) он мог позволить себе снять привычные для общественности маски жизнерадостного и легкомысленного «миллиардера, филантропа, плейбоя», которого интересуют только вечеринки, гонки и его механические игрушки. О чем-то задумавшись, Тони медленно покрутил стакан с виски и, так и не сделав глотка, откинулся назад, положив голову на спинку, закрыл глаза. — Шухер, а может, ну их этих Мстителей, спасение мира и прочие громкие лозунги? Может, отойти от дел, купить домик в деревне. Никого не видеть и не слышать. Будем там с тобой на рыбалку ходить. Ты любишь рыбалку? — не дождавшись ответа, Тони продолжил свои размышления о планах на будущее. — Когда я последний раз отдыхал? — Тони сделал паузу, задумавшись, — Вот я даже и не припомню, да и рыбалку я не люблю. Шухер только поднял голову и навострил острые ушки в сторону своего хозяина. — Еще ко всему этому Роджерс захотел совесть свою облегчить – письмо настрочил. Будто мне есть теперь до него дело. Он даже и не понял, что сделал. Теперь он сам по себе. Где бы он ни находился. Еще один тяжелый вздох. — Как же я устал. Ещё и рука стала неметь чаще, похоже мотор скоро сдохнет. Интересно, кто придет на мои похороны? Шухер, ты придешь? Тони открыл глаза и, подняв голову, пристально посмотрел на своего питомца, как бы ожидая ответа. Енот в свою очередь продолжал изучающе смотреть на хозяина и нервно дёргать ухом.
Заметка 5 *** ...Прямо не гостиная, а изба-исповедальня. Каждый считает своим долгом разбудить и излить на меня весь накопившийся за день негатив. То Тони со своей рыбалкой, тоже мне, рыбак нашелся, то горничные, пока убирают бескрайние просторы старковских хором, рассказывают мне кто про проблемы со своим парнем, кто про своего расчудесного породистого кота. Типа я тут в шоколаде! У меня может тоже куча проблем, но кого это волнует? Я енот и не известно, как долго мне еще линять всем телом на диваны и кресла. Поговорить не с кем! Нет, не то, что я жажду общения, но мне тоже хочется слить свой негатив на кого-то. Иногда. Снова попытаться сбежать? Так далеко со сломанной лапой не допрыгаешь. Да и датчик теперь в холке сигналит “любимому хозяину” где я и что я. Тони сделает из меня чучело, когда узнает что я это я.
Заметка 6 *** ... Почему мне кажется, что за мной постоянно кто-то наблюдает? Затылком чувствую пристальный взгляд. В воздухе висит гробовая тишина, Тони уехал по делам, и дома никого нет. Я, конечно, параноик, но живой параноик. И чтобы и дальше продолжать оставаться живым, нужно разработать план действий: как с этим жить дальше, как вернуть себе человеческий облик, где найти Локи и набить ему морду. Но до этого нужно качественно мимикрировать под енота. Баки, соберись! Ты же бывал в ситуациях и похуже, да, конечно, ты никогда не просыпался животным. Хотя нет, по молодости было такое ощущение после состояния “перепил”, но оно же было моральным, а не физическим. С другой стороны, у тебя есть время все обдумать, а тут всего-то надо изображать домашнего питомца, который только ест, спит и жаждет хозяйского внимания. Конечно, как-то стремно подкатывать к Тони за почесушками и поглажками. Даже представить это страшно и смешно одновременно: Баки Барнс пристроился на коленях у Тони Старка и получает удовольствие от того, что тот чешет его за ушком.
Заметка 7 *** … Ну и хоромы у Старка! Заблудиться можно! Куда ему столько квадратных метров одному-то? Одна только гардеробная как среднестатистическая квартира. Целая семья из 3 человек с котом, собакой и канарейкой поместиться может, а тут только шмотки лежат ровными стопками или висят стройными рядами. Кхм, я смотрю тут не только тряпки Тони. Вот этот блестящий край сильно похож на женское вечернее платье, а вот еще одно, и еще. Да сколько же их тут! А вот и коллекция сумок всех цветов, оттенков и размеров. И куда столько обуви? На две сороконожки минимум. Какое у неё красивое кружевное белье. Похоже Старк своей пассии ни в чем не отказывает. Интересно, кто она? Явно какая-нибудь Мисс Вселенная с параметрами 90*60*90 и силиконом вместо мозгов. Где же сейчас эта особа? Наверное, на каком-то очередном показе мод, или опустошает кредитную карту и бутики на елисейских полях. И почему запах мне кажется знакомым?
Заметка 8 *** Как же унизительно ходить в туалет на лоток. Конечно, я могу вскарабкаться на унитаз и, балансируя на краю, сделать все свои дела. Но я типа обычный енот. А значит лоток. Ещё и поставили его на самом видном месте! Как-будто я его в том темном углу не найду! Ощущение как сел в чистом поле, блин! И ладно бы ещё кошачьего наполнителя насыпали - загрести можно. Так нет же! Пеленка! Все «добро» как на ладони! Баки, до чего ты докатился! А эти комментарии персонала «Какой хороший мальчик!», «Умничка, Шухер», «Молодец! Ты в лоток сходил!» и тому подобное. Я, Баки Барнс, герой войны, Зимний солдат - молодец, что сходил справить нужду на лоток. (Facepalm) И вот, дождавшись пока все наконец свалят из апартаментов, я быстро слез с дивана, чтобы совершить еще один «подвиг». Где-то на середине моего пути, стоявшая возле стены металлическая железяка, которую Тони называет Дубиной, включилась, послышался хлопок и я оказался в сетке, подвешенным в метре от пола. Когда я перестал раскачиваться как маятник, ухватился лапкой за плетение сетки и, немного подтянувшись, принял горизонтальное положение. Так, что мы имеем? Тупую железяку. Енота в сетке. Пустые огромные апартаменты. В сухом остатке: хоть оборись, вернее обскулись, никто не придёт на помощь, а размер ячеек позволяет просунуть только половину морды. Замечательно! И что теперь делать? Твою же тонимать! Неужели тебя мама не учила не разбрасывать свои игрушки где не попадя! И когда я решил, что придется сидеть так до утра, потому что как назло Тони улетел сегодня на какую-то конференцию, раздался голос Пятницы. — А теперь мы познакомимся поближе. Я покрутил головой, но никого не увидел. — Искать меня бесполезно. Я искусственный интеллект. Кто ты? И я точно знаю, что ты не енот. От такого неожиданного заявления даже горло пересохло и в туалет перехотелось. Как она догадалась? Точно! Я же компьютером пользовался, еду заказывал, новости читал… Баки ты идиот! Спалился на ровном месте! Вот как можно было забыть, что у Тони есть этот интеллект и Пятница, с которой он все время разговаривает, не живой человек! Баки ты ЕНОТ! — Пока ты обдумываешь ответ, хочу напомнить, что обычные еноты не пользуются компьютером, не ищут информацию о повадках своих сородичей, не заказывают себе еду по интернету и я получаю все показания твоих подкожных датчиков. Врать не советую. Скажи мне правду и получи шанс не быть усыпленным. Вот что мне делать? Настаивать на том, что я енот при таких уликах глупо - усыпят. Сказать, что да, я не енот, а какой-нибудь Ник или Филл, который утром проснулся енотом - большая вероятность, что датчики выдадут, а следовательно усыпят. Если я скажу, что я Баки Барнс, которого Локи превратил в енота из ревности, сука такая, - усыпит Тони, когда узнает. Получается при всех раскладах я не жилец. — Так что, будем говорить? Оставалось только кивнуть в знак согласия. Была не была. Может сегодня закончатся мои унижения с лотком: или усыпят, или выпрошу себе что-то поприличнее. В этот момент Дубина снова ожил и понес меня к ближайшему ноутбуку, аккуратно опустив на стул. Но я все еще был в сетке и мне ничего не оставалось как просунуть лапу через ячейку и набрать на клавиатуре «Баки Барнс». — И кто вас так, мистер Барнс? — Локи. — Зачем? — Изощренная форма помощи. Найду, рога ему начищу! — Помощи? — Я от Стива прятался. Хотел назад в холодильник, а очнулся енотом в клетке приюта. — Ясно. Что-то в Дубине сверху щелкнуло, сетка раскрылась и меня больше ничего не ограничивало. — Ты не будешь меня усыплять? — на морде отразилось явное удивление и робкая надежда в глазах. — Не сегодня. — А … Тони ты расскажешь? — Все зависит от вашего поведения, мистер Барнс. Так, похоже, у меня здесь появился если не союзник, то по крайней мере не враг. Причины, по которым Пятница решила меня прикрыть перед боссом, остались в ее внутренних файлах. — Пятница, можно тебя кое-о-чем попросить? — Что вы хотите, мистер Барнс? — Если убивать меня сегодня не собираются, можно организовать мне нормальный туалет?
Заметка 9 *** — Ну что, страдалец, Тони с тобой так и не разговаривает? — Неа. С другой стороны, моя шкурка драгоценная целее будет. — Потерпи ещё. Вообще он отходчивый. Раньше был по крайней мере. Пока Стив не отчебучил. Что и говорить, он отличается особым умом и сообразительностью. — Да уж, умеет он ошарашить. — Кстати об ошарашить. Ты случайно не в курсе как Стив с Локи сошлись? Вернее, что Локи в нем нашел. — Нат, ну а что сама Пегги Картер нашла в этом хлюпике? Даже Говарду отворот-поворот дала. Правда, когда Стива сывороткой накачали, то там по крайней мере было уже на что посмотреть. Тем, кто любит гору мышц и голубоглазых блондинов в одном флаконе. — Ну… — Да-да, доброе сердце, честные глаза и прочий суповой набор. Ты же тоже к нему подкатывала. — Я не подкатывала. Он был частью моего задания. Ну и было интересно наблюдать, как он смущается и краснеет. Мне больше брюнеты с мозгами нравятся, ты же знаешь, — Наташа заговорщицки подмигнула. — Угу. Ну вот и Локи видно это веселит, учитывая что нашему Богу нравятся много кто. — Ну а если серьезно? — А если серьезно, то сидим, значит, мы со Стивом и Королем всея Ваканды, чай пьем с плюшками, павлинами в саду райском любуемся, и тут на зеленую лужайку приземляется ваш Тор со своим братцем в наручниках и наморднике, как у собаки. Наташа рассмеялась, видно представила эту живописную картину. — Так вот, когда наши лица приняли обычные выражения из удивленно-вытянутых, Тор своим громогласным голосом царственно прогудел, что типа ему надо по делам, а брата снова оставить на свою свиту не может, бо няньки они ненадежные, что поддадутся они на речи сладкие и выпустят занозу семи миров на свободу. В общем, плохо будет всем. А Роджерс человек ответственный, надежный, только он может справиться с этим заданием. Тем более, все равно сидит без дела на курорте. Всего-то на пару-тройку дней. Всучил, значит, он этот подарок счастливому Стиву и испарился, окончательно перепугав всех павлинов вокруг. Кукушка асгардская, блин. — А почему счастливому? — Ну как? Ему доверили дело, значит, он нужен, ему доверяют и он при деле. — Понятно, а дальше? — А дальше, эти пара-тройка дней сначала превратилась в пару-тройку недель, а потом месяцев. Ты Локи знаешь, та еще сволочь, прикинулся несчастным, забитым судьбой детенышем-подкидышем, и что если ему окружающие уделят побольше внимания и подарят душевное тепло, так он полюбит весь мир и будет пай-мальчиком. Ты бы видела, как Локи его обхаживал. Такой весь белый-пушистый, хоть к ране прикладывай. Внушил Стиву, что не виноват, что это все последствия недостатка внимания и любви в детстве, что если его будут любить, то он наизнанку вывернется, но исправится. В итоге, в Стиве проснулась курица-наседка, его же хлебом не корми, дай за обиженных и угнетенных всей грудью на амбразуру, а Локи, не долго думая, довел дело до горизонтального положения. Ну а там, видно, у них все срослось и они пока вместе. Постельных подробностей я не знаю, кто и чем там кого держит, со свечкой не стоял. — Как думаешь, это у них надолго? — Да кто ж знает. В любом случае, Стив вряд ли проживет 5 тысяч лет. Так что он у Локи точно не последний или не последняя, — последние слова уже сопровождались еностким “смехом”. Отсмеявшись, Шухер набрался смелости, решив, наконец, разузнать то, что его интересовало, но не мог раньше спросить. “Да, Баки, своей смертью ты не умрешь” — Нат, а как вы с Тони сошлись? Стив говорил, что Тони был твоим заданием до Мстителей, но дальше дело не пошло по его словам. Тони за Поттс бегал, а ты Беннера донимала. Наташа прищурила зеленые глаза, еще больше напомнив кошку, вальяжно растянувшуюся на диване, чем дала понять наглому еноту, что он был сильно не прав. Баки может быть уже бы заткнулся, поняв, что приблизился к опасной черте, что ему все равно подробности не расскажут, но у Шухера любопытство перевесило и он продолжил ходить по минному полю. — Да и в аэропорту ты помогла нам сбежать, тем самым встав на нашу сторону. Потом сбежала. А теперь ты тут живёшь как ни в чем не бывало, и ни от кого, как остальные, не прячешься. Здесь только его и твои вещи, посторонних запахов я не унюхал. Подозреваю, Тони откупил тебя у правительства, но как тебе удалось… грехи замолить? Сама говоришь, Тони после раскола стал сильно обидчивым. — Баки, будешь много знать и болтать лишнее — не доживешь до своей естественной природной формы. Енот скорчил обиженную мордочку и даже отвернулся. Выглядело это очень мило и смешно одновременно. — Хватит дуться. Морщины появятся. Ты меня давно знаешь, и было бы глупо с твоей стороны рассчитывать, что я тебе все расскажу. Ты и так слышал больше, чем следует, пока мы думали, что ты обычный. — Скучно с тобой, Романова, нет бы поделилась со старым другом, облегчила душу. — А мне мою душу, мой старый друг, ничего не отягощает. — Ну не хочешь, как хочешь. — Шухер покорно вздохнул и потянулся за долькой яблока. Но мысли его были не так покорны. “Надо поболтать с Пятницей. Она точно все знает. Интересно же! Чёрная Вдова и отношения — умереть не встать. Хотя да, если она узнает про мой подпольный сбор информации про неё — мне не встать”.
Заметка 10 *** Как-то сижу я, никого не трогаю, смотрю спортивный канал, меланхолично пережевывая очередную дольку яблока, как в гостиную входит Наташа, с небольшой пластиковой коробкой в руках и направляется к дивану. К моему удивлению она села не в кресло, а рядом со мной, предварительно поставив свою ношу на журнальный столик. Место что ли мало? Как будто всем этот диван мёдом намазан. Но любопытство взяло вверх, и я, забыв о возмущении, вытянул шею и заглянул в содержимое коробки. В ней стояли маленькие бутылочки всех цветов и оттенков, прочие емкости разных калибров с непонятными жидкостями и едким запахом, от которого заслезились глаза и так защипало в носу, что захотелось чихнуть. Что я и сделал. Так же там лежали всевозможные пилочки, палочки, ножнички, лопаточки. Ну все понятно: сейчас тут устроят маникюрный салон и провоняют мне всю комнату смывками и лаками для ногтей. Недовольно фыркнув, я собрался убраться отсюда подальше, благо тут телевизор не единственный, и даже уже спрыгнул, как меня остановили. — Баки, а ты куда собрался? Я обернулся и с удивлением посмотрел на Наташу, всем видом показывая, что наблюдение за предстоящим действом меня не сильно интересует. — Давай, иди сюда, будем тебе когти стричь, — сказав это, Наташа мило улыбнулась и мягко похлопала рукой по дивану рядом с собой. Когда смысл сказанного дошел до моего мозга, лапы сами начали “давать задний ход”, разворачивая тело в направлении поиска надежного убежища. — Баки, убегать бесполезно, все равно поймаю и будет только хуже. Ты меня знаешь. И голос такой ласковый и сладкий, как карамелька. Черт! Ведь все равно будет как она хочет! Ну за что мне это все? — Это для твоего же блага, Баки. Посмотри какие длинные когти отрастил. Слава Росомахи покоя не дает? Тебе же даже ходить неудобно, вон все пальцы скрючились. — Мне все очень даже удобно! — прорычал я. Надеюсь Наташа поняла это и без переводчика. И, пытаясь доказать это ещё и наглядно, и тем самым избежать унизительной и явно неприятной процедуры (копчиком чувствую, что неприятной), я как можно непринужденнее, выпрямив и растопырив пальцы на лапах, демонстративной лёгкой походкой направился в сторону спальни. Идти и правда было неудобно и даже больно, но я же мужчина, должен терпеть. “Врагам не сдается” ну и так далее. — А ну стоять! Давай, разворачивайся и труси своей легкой походкой “от бедра” к дивану. Не убедил. Все равно мы их подрежем. По-хорошему или по-плохому. Выбор за тобой. Интересно, как в ее понимании по-плохому? Это вместе с лапой отрезать? Видно этот вопрос отразился у меня на морде, потому что незамедлительно получил ответ. — Мы не только подрежем твои когти, но ещё их и накрасим! Вот в этот цвет, — и ловко выудив из своей коробки бутылочку с ярко красным лаком, пригрозила ею своей “жертве”. Выхода не было. Все равно поймает, все равно отрежет. А если ещё и накрасит то Тони потом стебаться будет не один месяц. Да и Пятница не смолчит. С другой стороны, когти и правда слишком длинные: ни пройтись нормально, ни поесть. И что я ногти не подрезал? Что я так напрягся-то, в самом деле. Пока я шел, вернее, полз обратно с опущенными ушами, Наташа выудила из своего ларца странный инструмент, внешне напоминающий орудие пыток: плоскогубцы с закруглёнными краями, с острой выемкой посередине. Такими скорее зубы выдирают во время пыток, а не когти подрезают. Или нет! Они напоминают гильотину для обрезки сигар, но почему-то мозг “услужливо” проигрывал звук хруста пальцев. Как-то по-другому я помнил маникюрные принадлежности. Сердце забилось чаще, и почему-то захотелось бежать в противоположную сторону. — Баки, ты чего напрягся? Простые ножницы с когтями не справятся. По крайней мере быстро и, надеюсь, безболезненно. Это специальные когтерезки из зоомагазина, а не то, что ты подумал, судя по твоему безумному взгляду. Давай, раз-два и свободен. Меня как парализовало, и я не мог сделать ни шагу. Вроде умом и понимаю, что ничего страшного, а шкура дрожит. Наташа решила не дожидаться второго пришествия и, привстав с дивана, подхватила меня на руки, усадила на колени и, взяв мою лапку, растопырила пальчики. Как только она поднесла “когтерезку” к моей лапе мне почему-то стало страшно, и смотреть на это все было выше моих сил. Сначала я отвернулся, а потом и вовсе стал вырываться. — Баки, ну будь хорошим мальчиком! Ты же солдат! Сейчас быстро приведем тебя в порядок, потом тебе чипсов дам. Хочешь чипсов? Упоминание о чипсах и о том, что я хороший мальчик меня успокоили и я перестал вырываться, чем и воспользовалась Наташа, быстро укоротив кончики на пяти когтях. Было не больно, но дискомфортно. Хотя это скорее психологический момент. Умом я понимал, что вреда мне не причинят, но воображение рисовало обрезанный коготь по локоть и потоки крови. Поэтому я вывернул голову в обратную сторону еще больше и для надежности еще зажмурился. — Вот умничка! Ты мой герой! Хороший мальчик. Ещё две лапы и все. Вот видишь, это не так больно и не так страшно, как кажется. Сейчас закончим и будем лакомиться чем-то вкусненьким. Но передняя лапа жила своей отдельной жизнью и непроизвольно уперлась в руку Наташи, тем самым пытаясь ее отодвинуть подальше от задних лап. — Баки, ну что ты как маленький. Ну-ка убери лапу, я кому говорю? Не больно было, не прикидывайся. Ты же видишь, что ничего страшного. Давай, еще две лапы, и чипсы твои. Так и быть, накапаю тебе чего-нибудь нервы успокоить. Ага, не страшно, как же. Только обещание чего-то вкусненького и мягкий ровный голос Наташи помогал держаться мне с достоинством. Если бы ещё не были слышны звуки “откусывания” когтей … Брр… “Баки, держи морду и голос под контролем, держи!” — Ну вот и все. А ты боялся! Больше уговоров было. Делов-то на минуту. Ей может и минута, а у меня вечность перед глазами прошла. Я резко оживился и уже собрался убраться подальше, пока “по доброте душевной” таки не накрасили когти, как вдруг меня остановили. — Да подожди ты! Ещё сейчас запилим острые края. Я конечно недовольно зарычал, но меня проигнорировали. Вооружившись пилочкой, Наташа усадила меня поудобнее и приступила к подпиливанию остатков моих когтей. Мне оставалось только смириться. Тем более потом мне обещали чипсы и пять капель за храбрость. Да и бутылочка с красным лаком стояла на столике, напоминая об угрозе. За этим времяпрепровождением и застал нас Тони. Оценив обстановку, молча сел напротив нас в кресло и, прежде чем погрузиться в мир новостных лент, непринужденно спросил: — Каким лаком будете красить? Красным? А что, тебе подойдет, Баки. Ещё можно стразиками украсить. За что был удостоен моим недовольным рыком и смехом Наташи.
Заметка 11 *** — Это что такое?! Пятница, как это понимать? — Мистер Барнс, вы чего орете как потерпевший? — Вот это что такое? — я продолжал возмущенно тыкать когтистым пальчиком в экран. — Это ваша персональная страничка в Инстаграм. — Удали немедленно. — Не могу. — Тогда я сам. — Попробуйте. Пока искал нужную кнопку, утонул в рассматривании тысячи и одной фотографии своей морды. Вот я ем, здесь типа «мимишно» зеваю, тут на приеме с Тони и пытаюсь схватить десерт с подноса проходящего мимо официанта, Наташа целующая меня в нос, а вот самый младший из детей Бартона тянет за ухо. Даже есть фото как я крадусь ночью к холодильнику. — Оказывается у меня почти миллион подписчиков. — Да, вы очень популярны. — Пятница, зачем ты выложила эту фотографию? Моему возмущению не было предела. На первый взгляд ничего особенного. Мирно спящий енот на диване. Если бы не одно «но». Спал я на спине, раскинув в стороны все лапы, отчего на всеобщее обозрение крупным планом были выставлены мои яйца. — Ее добавил лично мистер Старк. — Ррррррр — И у неё больше всех лайков. — Я вас ненавижу! — Мы тоже вас любим, мистер Барнс.
Заметка 12 *** Стив нудит в своём репертуаре. Ещё немного, и я возьму вон ту вазу эпохи Мин, над которой так трясутся все горничные и Пеппер, залезу с ней на шкаф и случайно, со всего размаха, уроню на бесценную голову Стива. С головой ничего не случится, а мне и Тони будет приятно. Вазу, конечно, будет жаль, да, но она сослужит орудием психологической разрядки. Сейчас бы сюда любимую хрустальную бабушкину вазу, тяжёлую, с толстыми краями…
Заметка 13 *** — Пятница, ты в курсе, что скоро Рождество? — Я в курсе много чего, и этого тоже, мистер Барнс. — Ну вот! А у нас ещё и конь не валялся! С этим цирком, с этой базой, с этой бешеной Бетси и фермой Бартонов я напрочь забыл про подарки! А времени совершенно нет! — Вы как всегда преувеличиваете. — Ой да ладно! У нас столько дел! Надо елку установить, нарядить, носочки и гирлянды развесить. Кто это все будет делать? Тони этим заниматься не будет, Наташа не горит особым желанием, а я хочу, чтобы у нас было нормальное Рождество, как у всех, а не как прошлый раз! — Так не только прошлый раз. Так всегда после смерти родителей мистера Старка. — Ну вот! Надо что-то менять. Рождество — семейный праздник, а мы как-никак за столько месяцев уже почти семья. Да, странная, конечно, но в каждой ячейке общества свои скелеты в шкафу. — Вы уверены, что мистеру Старку это понравится? — Пятница, посмотри на меня? Разве мне можно отказать? Я состроил самую трогательную мину. С большими жалобными глазками. — Что вы хотите от меня, мистер Барнс? — сдалась Пятница. — Я хочу, чтобы ты занялась организацией и закупкой всего необходимого. Вряд ли я смогу все это сделать сам. По очевидным причинам. — У вас очень хорошо получается командовать и манипулировать. — Вот кто бы говорил, — надкусив дольку мандаринки, я продолжил, — так есть идеи насчёт подарков для Тони и Нат? — Посмотрите в Интернете и закажите. Это ничем не отличается от заказа домашней еды. — Пятница, это не то, это скучно. Тем более что можно купить Тони? Разве есть что-то, чего у него нет? — И, не дав ответить своей подружке, продолжил, — Не, надо что-то такое от души, сделанное своими руками. — Лапами. — Что? А, ну да, лапами. Вот что я могу сделать одной лапой? Повисла пауза. … Мы перебрали все возможные варианты. Это и вязаные вещи типа шапочек и шарфиков, которые были вычеркнуты в силу того, что одной лапой я не свяжу, а задними ногами/лапами могу только кое-как бегать, и рисованные портреты, которые были похожи скорее на карикатуры, и даже стишок пытались нацарапать, и самодельные брелки и прочие поделки, которые не только мало полезны, но и смотрелись бы довольно странно, как например сваленная игрушка-брелок из моей шерсти. В итоге, после длительных обсуждений, в списке осталось только домашнее печенье для Наташи и футболка с моей енотской мордой для Тони. Ну а что? Во-первых, он сможет ее носить, а во-вторых, это забавно: я в вещах с его маской Железного Человека, а он с моей мордой. Что касается печенья, то это по-домашнему, очень мило, да и вкусно. По крайней мере было вкусно в исполнении бабушки и мамы. Решили начать с подарка для Тони. Для этого нужна была подходящая фотография, которую в специализированной студии нанесли бы на вещь, а потом уже упакованную прислали в Башню. Но, как оказалось, подходящей фотографии не нашлось. Мы пересмотрели все фото из “домашнего” архива и даже из светской хроники, но там или ракурс не тот, или мелкая, или неудачно получился, или глаза закрыты, или в обнимку с Тони и Нат. Пришлось устраивать фотосессию. Закрепив в клешне Дубины фотоаппарат, сделали не один десяток снимков. А сколько пришлось выслушать от Пятницы по поводу одежды! Нет, ну я же не мог фотографироваться абы в чем! Я же буду красоваться на груди Тони Старка! Так что, какое-то время еще ушло на пересмотр всего моего гардероба. Наконец, выбранное фото, удовлетворяющее вкусу нас обоих, было отправлено студии, заказ оплачен и мы могли приступить к приготовлению печенья для Наташи. Все оказалось не так просто как казалось изначально. Когда у тебя только одна рабочая лапа, а в помощниках только Дубина и постоянно поучающая Пятница, то процесс приготовления из приятного времяпрепровождения и своего рода забавы превращается в нервный срыв и одно дополнительное купание. Ну а что, если Дубина резко развернулся, задев меня, а я не удержался и упал в миску с тестом! Стою, как идиот, в миске, по колено в жидком тесте и обтекаю. Да, и всё вокруг в брызгах этого месива. Вот Тони разойдется в комментариях, если увидит! Если он Мстителям из-за чайного пакетика в раковине чуть морду не набил, то за стены, технику и, кажется, потолок, раскрашенные затейливым рисунком, вообще голову оторвет. А Пятница, зараза, еще и язвит, что мы поторопились с фото. Что надо было вот это запечатлеть! Сволочь бестелесная! Естественно, остатки теста пошли в мусорный бак, а меня Дубина отнес в ванную. Как же я был зол! На себя и на весь мир. Отогнав от себя подальше неуклюжую железяку, я кое-как самостоятельно помылся, вытерся протянутым полотенцем и попытался вылезти из ванны. Конечно без помощи Дубины не обошлось. В общем, пока я мылся, сушился и пытался ловить дзен, Пятница нагнала на кухню толпу обслуживающего персонала, которая быстро все отмыла, и когда я снова зашёл на кухню, то она вся сверкала чистотой и порядком. Что ж, попытка номер два. Я буду не я, если уступлю какому-то печенью! Второй раунд выиграло очередное испорченное печенье, но на третий раз уже я уложил его на лопатки, вернее противень. Вкусняшки получились нужной формы, без отпечатков моей пятерни, и даже съедобные! Осталось только красиво упаковать.
''Она всегда давала себе хорошие советы, хоть следовала им нечасто''
Тонаты много не бывает
Давно хотелось сделать что-то такое для души)), не сильно заморачиваясь с битами, синхрой, динамикой, цветоколором, "аквариумом" )) и прочими тонкостями, от отсутствия или присутствия которых у обзорщиков с фб дергается все, что может дергаться)))))